翡翠名稱的由來
翡翠名稱的由來有幾種說法:
(1)翡翠在漢代許慎的說文解字載曰:”翡,赤羽雀也,出鬱林,從羽非聲;翠,青羽雀也,出鬱林,從羽卒聲”.以上文獻可知,翡翠是一種鳥類的名稱,屬翠鳥科,喜棲息於溪邊的樹林覓食魚蝦,翡是一種紅色羽毛的雄性小鳥,翠是一種綠色羽毛的雌性小鳥,這種鳥性好捕魚,西方人稱為魚虎或魚獅(kingfisher)緬甸玉的顏色常常有紅也有綠,因而稱為翡翠.
(2)以前新疆產的和闐玉,大陸常稱為翠子,但是緬甸玉進入中國後,為了與之區別,而稱為非翠與翡翠同音.
在19世紀中葉1863,法國地質學家德慕而(Alexis Damour)科學的分辨出翡翠並命名為輝石玉.(jadeite)由於翡翠硬度,較角閃石玉(Nephrite,俗稱軟玉)高,因此也稱為硬玉.
